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VILLA DE LEYVA
Villa de Leyva: Fundada el 12 de Junio de 1572 con el nombre de Villa de
Nuestra Señora de Leyva, por el Capitán Hernán Suárez de Villalobos, por
orden del Presidente del Nuevo Reino de Granada Don Andrés Díaz Venero
de Leyva. Inicialmente estuvo ubicada cerca al observatorio Astronómico
indígena denominado Valle de Zaquencipá y doce años más tarde fue
trasladada al sitio donde se encuentra actualmente.
Durante la colonia, Villa de Leyva se convirtió en el principal
productor de aceite de Oliva y Trigo y elegida como lugar preferido por
Familias españolas y en especial como sitio de Recreo de Virreyes.
Villa de Leyva es cuna del General Antonio Ricaurte inmolado en San
Mateo durante la guerra de independencia. El General y Presidente de la
República Antonio Nariño pasó sus últimos días aquí. En 1812 se reunió
en la Villa el primer Congreso de las Provincias Unidas. En 1830 se
construye la carretera que la comunica con Tunja pasando por Arcabuco,
iniciando así el desarrollo para la hermosa Villa y finalmente en 1954
Villa de Leyva recibe el título de Monumento Nacional.
La arquitectura de Villa de Leyva es de estilo colonial tendencia presente
en sus construcciones antiguas que hoy se puede apreciar en
edificaciones como la Casa del Primer Congreso, Casa de Don Antonio
Nariño, Casa de la Real Fabrica de Licores, Claustro de San Agustín y
muchas otras que muestran la belleza de sus balcones, arcos y portones.
Villa de Leyva es inspiración de poetas y escritores que encuentran la
paz en el recorrido de sus calles empedradas o en la contemplación de la
majestuosidad de la Plaza mayor, única en su género en Latinoámerica
Villa de Leyva está ubicada a una altura de 2.143 m.s.n.m. con una
temperatura promedio de 18 C y una población de 12.000 habitantes. Su
extensión es de 128 km2 Villa de Leyva limita por el Norte
con los municipios de Arcabuco y Gachantivá, al sur los municipios de
Sáchica y Chíquiza al oriente los municipios de Chiquiza y San Pedro de
Iguaque y al occidente los municipios de Santa Sofía, Sutamarchán y
Gachantivá.
El Santuario de Flora y Fauna de Iguaque su principal reserva ecológica,
con 6.750 hectáreas alberga gran cantidad de especies nativas y hace
parte de la unidad de parques nacionales. Su distribución altitudinal se
inicia a los 2.600 y llega a 3.800 metros y en los cuales es posible
observar diferentes tipos de ecosistemas, desde selvas alto andinas,
bosques enanos hasta el imponente páramo, donde encontrará ocho lagunas
de origen glaciar una de las cuales, la laguna de Iguaque, originó la
Leyenda de Bachué. Todas estas razones hacen del santuario una reserva
Hidrográfica importante para toda la región.
Según la mitología Muisca de la Laguna de Iguaque surgió Bachué con un
niño en sus brazos de tres años de edad (Iguaque) ellos dieron origen a
la Raza Muisca. Por los estudios antropológicos la civilización que tuvo
su asiento en el Valle de Zaquencipá, fue un pueblo con grades
conocimientos en agricultura, cerámica y principalmente en astronomía,
aun hoy es posible ver vestigios de su increíble conocimiento en el
Observatorio Astronómico de Zaquencipá., llamado popularmente
Infiernito.
 En
los alrededores de Villa de Leyva se encuentra una gran variedad de
Fósiles pero los más importantes por su tamaño y el aporte que han hecho
a la paleontología son: El Plesiosaurio con una antigüedad de 115
millones de años, fue encontrado en 1945 y en la actualidad se encuentra
en el Museo Geológico Nacional; El Ictosaurio con una antigüedad
calculada entre los 110 y 115 millones de años y El famoso Cronosauirio
situado en el museo El Fósil, ha sido uno de los mas grandes encontrados
hasta el memento y es uno de los lugares mas visitados en Villa de
Leyva. Este fósil es un reptil marino de 8 mts sin su cola, es
preservado en el sitio de su hallazgo y es similar a otro encontrado en
Australia.
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Una Ventana de Villa de Leyva al Mundo
